牛顿-布兰查德奖鼓励跨学科的创造性写作
威廉与玛丽学院的两名学生最近被确认为该校牛顿-布兰查德奖的首届获得者，该奖项旨在鼓励各学科本科生的创意写作。
16岁的娜塔莎·金（Natasha King）凭借散文《连接是一只海胆》（Connection is a Sea Urchin）获得非虚构类奖项，17岁的艾莉森·罗德里格斯（Alison Rodriguez）凭借短篇小说《少女时代》（Girlhood）获得虚构类奖项。每人获得2500美元。
该奖项由布莱克·t·牛顿三世（Blake T. Newton III）和贝尔·布兰查德·牛顿（Belle Blanchard Newton）于1964年创立的一项捐赠基金资助。根据该提案，这两个年度奖项“旨在授予来自本科各专业的学生作家，他们有好奇心、想象力、幽默感，能够清晰地表达自己的想法、发现和激情。”
金在威廉玛丽大学主修市场营销和环境科学，她说她的文章包括几个主题，但总体上集中在对失去的恐惧和关系的代价上。
金说：“通过不同的组成部分——浮潜、全球变暖、暹罗斗鱼、宗教、外套口袋、祖父母的去世——我试图探索我个人对失去的恐惧，以及它如何使人际关系和依恋变得困难，以及失去和失去东西的想法。”
罗德里格斯的短篇小说也包括与人际关系有关的主题。
“这是关于南加州几个年轻的西班牙裔女性的故事，”她说。“我更多的是在探索角色和他们之间的关系，而不是写一个基于情节的作品。”
罗德里格斯主修英语、电影和媒体研究，她的灵感来自S.E.辛顿的小说《局外人》，她最初在中学读过这本书，今年又读了一遍。
“当你长大了，我觉得这是一本非常不同的书，”她说。“有很多潜台词是关于这个群体如何关心彼此，我想写一些这样的东西。”
金和罗德里格斯长期以来都对写作感兴趣，并利用威廉玛丽学院的机会发展自己的写作技能。
金最近还赢得了弗吉尼亚户外作家协会的大学生作文比赛，她说：“佳博体育给了我很多练习和提高写作的绝佳机会，不仅通过像这样的比赛和每年的学生文学奖，还通过课堂、学生文学出版物和门罗研究基金。”
罗德里格斯的获奖短篇小说诞生于她今年春天在大学上的一门创意写作课——她说这门课“非常有帮助”，因为它迫使她写作，并为她创造了时间。在授课老师、英语客座教授李·亚历山大的敦促下，她将《少女时代》提交给牛顿-布兰查德奖。
金说，“海胆的连接”是一点一点地形成的。
“在创作非虚构作品时，我通常会分别写每一个完全不同的主题，最后会写很多互不相关的小片段，然后我把它们转来转去，把它们编织在一起，通常会因为越来越沮丧而咬牙切齿，努力最终写出至少有点像一个有凝聚力的整体的东西，”她说。“为了这篇文章，我决定把我一直在考虑写或重写的几个想法结合起来。”
虽然金和罗德里格斯的创作道路不同，但当他们听说自己被选为诺贝尔文学奖时，他们都觉得自己的努力得到了回报。
罗德里格斯说：“过去我的作品得到了一些认可，但以前从未真正提交或获得过如此规模的奖项。”“这真是一个美妙的惊喜。我住在墨西哥城过夏天，我家的Wi-Fi很糟糕，所以在牛顿和布兰查德的邮件收到的那天早上，我一手拿着笔记本电脑在家里跑来跑去，试图把它加载到我的收件箱里。然后我给我的父母打了电话——除此之外，我一直试图把这件事保密。”
金说，在写作上获得反馈并不总是容易的，但通过牛顿-布兰查德奖这样的奖项得到认可，可以增强信心。
她说：“就像我之前说过的，我很幸运在W&M大学有很多机会成长为一名作家，我最近取得的几乎所有的写作成就都来自于这些机会。”“所以我非常感谢有机会参加这个新的比赛，并以这样的方式认可我的作品。”