普通图书计划将NASA的“隐藏人物”与W&M的“隐藏人物”联系起来
55年前，约翰·格伦（John Glenn）成为第一个绕地球飞行的人，这在一定程度上要归功于在弗吉尼亚州汉普顿的美国宇航局兰利（NASA Langley）作为“人类计算机”工作的非裔美国女性的贡献。五年后，又有三名非裔美国女性来到威廉与玛丽学院，成为该校首批非裔美国学生，创造了历史。
今年秋天，威廉玛丽学院开始了为期一年的纪念那一刻的活动，同时它也要求新生们深入研究那些帮助美国太空计划取得成功的女性的生活，直到现在，她们的故事在很大程度上仍不为人所知。
玛戈特·李·谢特利的《隐藏人物》被分配给即将入学的新生，作为该校普通图书项目的一部分。这本书讲述了在美国民权运动和全球太空竞赛期间，几位在美国宇航局兰利（NASA Langley）担任数学家的女性的生活。
在培训期间，学生们能够听到几位教师对这本书的不同看法，9月23日，家庭成员能够参与类似的机会，与三位教授进行小组讨论：Hermine Pinson， shand . Hinton和Amy Quark。
约翰·多纳休（John Donahue）是古典研究教授和负责普通书籍项目的教育政策主任，他主持了在华盛顿大厅举行的讨论，当时该校正在举办家庭周末活动。
他说：“实际上，我们试图通过普通图书项目为新生提供一种共享的智力体验，而且……我们强烈认为，给新生一本展示或示范文科的丰富性和多样性的书是合适的，我们觉得《隐藏人物》这本书非常符合要求。”
这本书也被选为纪念林恩·布里利（Lynn Briley）、凯伦·伊利（Karen Ely）和珍妮特·布朗·斯特拉特（Janet Brown Strafer）进入哈佛大学50周年。
多纳休说：“就像美国国家航空和宇宙航行局（NASA）的女性开拓者一样，这些故事中被称为‘人类计算机’的女性打破了障碍，我们自己的校园里也有一些先驱，她们本身就是杰出的开拓者。”“然后，这本书迫使我们认识到我们自己混乱的过去，同时纪念那些不害怕为平等和正义而战的人的勇气，无论是在美国宇航局还是在威廉斯堡。”
社会学副教授夸克说，这本书有力地证明了“社会学想象力”的概念——将个人传记与更广泛的历史背景联系起来的能力。
“历史以重要的方式塑造了她们的传记，但反过来，这些女性也塑造了历史，”夸克说。“谢特利展示了这些女性的坚持和坚韧如何让她们抓住这些机会，创造自己的机会，并以此挑战她们在学校、社区和政府政策中每天所经历的种族压迫。”
夸克说，这本书不仅让读者重新审视非裔美国人的历史，也让读者重新审视整个美国历史，并思考非裔美国人在“我国在太空计划中取得的最伟大的技术成就，以及他们为完善联邦所做的重要工作”中所发挥的核心作用。
夸克补充说，这篇文章很及时，不仅因为W&M今年正在庆祝周年纪念日，还因为最近在夏洛茨维尔和其他地方发生的事件表明，“种族主义意识形态不是历史”，还因为女性和有色人种在STEM领域和其他学科的代表性仍然不足。
Pinson是一位英语和非洲研究教授，也是50周年纪念委员会的成员，他把目光转向文学，扩展了这本书的一些主题，包括隐形——书名与拉尔夫·埃里森的里程碑式小说《看不见的人》相呼应。
“在某种程度上，隐身一直是非裔美国文学的一个共同主题，因为它表明人们并没有真正看到你是谁，而是看到了他们自己想象的虚构，或者是多年来文化和历史刻板印象所塑造的形象，”平森说。
在吉姆·克劳时代的美国国家航空航天局，隐藏人物中的女性——包括凯瑟琳·约翰逊、克里斯汀·达顿和玛丽·杰克逊——被与其同事隔离开来。
“做同样工作的黑人女性和白人女性仅仅是身体上的隔离就表明了前者的消失，”Pinson说。
然而，这些女性“在避开当时一些有辱人格的做法方面表现出了聪明才智，”她补充说。
“凭借小说家对细节和悬念的天赋，谢特利叙述了他们一些直接和间接的抵抗方法，从约翰逊对禁止女性参加编辑会议的行为的公开质疑，到米里亚姆·曼恩（从午餐桌上）偷走‘有色’标志，”平森说。
每个女人都认为自己是美国公民，有自己的工作要做，她们没有让种族成为实现愿望的障碍。
“回到拉尔夫·埃里森的主人公身上，他必须发现凯瑟琳、多萝西和玛丽·杰克逊已经知道的事情——他们从不怀疑自己的人性，这给了他们行动的勇气和信念，”平森说。
欣顿是一名非裔美国女性，也是一名生物学副教授，她说她不仅与书中的人物有联系，而且实际上认识他们中的一些人以及他们的家人，他们和她住在同一个汉普顿社区。
她说：“不仅有隐藏的人物，还有NASA的现代人物，我们每天早上都能在小路上看到他们。”
辛顿说，所有的女性都是学者。
“因为他们是学者，他们了解自己的学科，不仅了解，而且做得非常好，这导致了本书中谈到的所有伟大发现，”她说。
她补充说，这些成就也伴随着牺牲，并导致了一种孤立感，尤其是对约翰逊来说，她是她所在部门唯一的非裔美国女性。
“她是怎么处理的？”真的，这是因为她对数学的热爱和有任务要做。就像她会告诉你的那样，‘我只是在那里做我的工作；我不觉得我有什么大不了的。”欣顿说。“这让我想起了（W&M的）50周年纪念日……当我们和他们交谈时，凯伦、林恩和珍妮特总是说，‘我们只是去上学。’”
辛顿说：“虽然两组女性——NASA的数学家和W&M的学生——只是专注于她们必须做的工作，但她们有勇气做出必要的牺牲，不仅是为了推进她们的学科，也是为了她们的社区。”
她说：“他们明白，不仅仅是他们自己，还需要其他同样勇敢的人去做一些简单的事情，那就是做正确的事情。”