对于网络来说，冗余是关键
威廉玛丽公司的信息技术部门即将完成一项重大的网络升级。这次升级将使校园网冗余。是的，这是多余的。冗余可能听起来不像是一件好事，但对于网络来说却是。
在网络术语中，冗余意味着总是至少有两条不同的路径供数据流动。如果一条路径上的连接被切断，将会有第二条替代路径被利用。在大多数情况下，服务不会中断；事实上，网络上的用户可能永远不会知道发生了什么。首席信息官Courtney Carpenter表示：“冗余路由消除了我们以前网络中的许多单点故障。”
网络升级始于2008年，实施成本超过100万美元。该项目完全重新设计了光纤和铜线的配置，替换了电子路由器和交换机，增加了整个网络的带宽。
从杠铃变成三角形
网络管理员Scott Fenstermacher是w&m网络方面的专家。1984年，他帮助安装了校园的第一个网络，从那时起他就一直在为这个网络工作。他用图表来解释网络升级，他用杠铃的形状来表示之前的网络。该网络项目于2002年完成，有两个核心节点。核心作为网络的骨干，每个核心节点承载自己的分发交换机，导致大约11,000个活动端口。在此方案中的任何时候，如果连接被切断，网络服务将中断，直到连接可以恢复。
自2002年以来，由于各种基于新技术的服务，威廉玛丽的网络已经大大增长。示例包括门和自动售货机的刷卡，楼宇操作系统（如eSuds和HVAC控制）以及Banner和Blackboard等应用程序。新的互联网协议语音（VoIP）电话系统是另一项通过网络运行的校园服务。今天大约有33000个活跃的港口，是2002年的三倍。“我们所做的一切都依赖于网络……现在是时候用新的容错网络取代我们老化的基础设施，以提供可靠的服务。”卡彭特说。
为了适应不断增长的需求并确保持续的服务，网络必须完全重新设计。与2002年网络核心的杠铃形状不同，Fenstermacher将升级后的网络核心绘制成三角形形状，其中有三个核心节点。他解释说，有三个核心节点，而不是两个，允许备份路线到核心的任何部分。每个配电交换机也有备份路由，每个备份路由可以由两个核心节点访问，从而实现冗余。
升级后的网络还具有更大的带宽，通过核心从1千兆位增加到10千兆位，通过分销商从100兆位增加到1千兆位。所有这些结合起来意味着在W&M网络上将会有更一致和更强大的服务。
在高速公路上行驶的不仅仅是汽车。
不仅威廉玛丽公司的网络进行了冗余升级，我们的互联网连接也进行了升级。信不信由你，我们在北弗吉尼亚连上了互联网。就像汽车一样，将我们连接到互联网的数据光纤沿着I-95公路行驶，连接到网络的“对等点”。随着州际公路沿线的各种建设项目，光纤被切断的可能性很大（反铲挖掘机尤其危险）。直到几个月前，我们只有这一条通往对等点的路线——但现在我们有了两条。新的路线仍然沿着高速公路系统，但使用不同的路径到达新星对等点。
我们现在在哪里？
三年后，网络升级已基本完成。约95%的W&M楼宇已转为升级网络，我们预计工程将于2011年年底完成。在此过程中出现了一些问题，导致今年夏天出现了一系列网络中断。卡彭特将升级过程描述为复杂的，他解释说：“这是一项全新的技术，我们仍在学习如何使用它。”好消息是这个阶段只是暂时的。一旦完成，用户可以期望发现升级后的网络比以往更快、更可靠。
