W&M的教授们进行混合现实培训，以促进多样化的招聘
多年来，杰森·陈（Jason Chen）一直在寻找虚拟形象的用途，最近他发现了另一种帮助人类的方式。
陈是威廉玛丽学院的教育学副教授，目前正与戏剧和亚太岛民美国研究教授弗朗西斯·唐老·阿瓜斯（Francis Tanglao Aguas）合作开发专业发展课程。这对夫妇获得了美国国家科学基金会（National Science Foundation）为创建该项目提供的为期两年的资助，目前已经完成了一半。
目标是设计和建立一个专业发展课程，高度适应个人的特定机构背景。陈和阿瓜斯已经开发了混合现实模拟，并从不同的大学招募了30名多样性研究员作为样本。根据“EAGER：地球科学集体变革的网络教师种子”的资助描述，这些研究员将以三人一组的方式工作，以确定阻碍其特定机构招募、保留和包括代表性不足的地球科学教职员工和学生的能力的守门机制。
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陈利用先前的国家科学基金会资助建立了模拟作为概念验证，并在2017年至2019年与30名地球科学家一起运行。这个项目涉及到屏幕上的虚拟人物与参加培训的人进行实时互动。
去年春天，W&M大学雷蒙德·a·梅森商学院的30名成员参加了这项活动。该项目要求陈和阿瓜斯为商学院环境创建新的模拟，并允许他们从参与者那里收集有价值的反馈。
10月29日，陈和阿瓜斯与大约25名NSF种子多样性研究员举行了启动会议。
Chen说：“这里的目标是教7位地球科学研究人员如何建立和协调社会网络，在他们的地球科学部门中创造结构性变化，使他们的部门更加多样化、公平和包容。”“我们教他们的是如何倡导DEI——这涉及到微观层面的决策。”
例如，在决定邀请谁参加校园面试时，招聘委员会在辩论中所决定、所说和所做的小事就会营造出这种氛围，陈说。
陈说：“我们创造了这些虚拟现实模拟，这是人工智能和人类智能的奇妙结合。”“而这项技术融合了这些智能。”
人工智能有助于创造一种超现实的社交情境，让学习者感觉他们实际上是在大学环境中与多名同事面对面。但人类演员实际上是在实时地与学习者进行口头交流和互动。这种人类智能是模拟对话的真实感和沉浸感所必需的。
“我们创造的整个木偶秀允许人类对话智能以需要的方式进行对话，”陈说。“但这让人工智能产生了一种错觉，好像你是在和同事讨论雇佣谁。”
根据Aguas的说法，这是戏剧发挥作用的一部分，因为让现场演员参与每一个模拟可能会非常昂贵。
“人类可以读懂房间，”阿瓜斯说。“但由于资金的限制，有些事情是人类无法做到的，而虚拟形象却能让我们做到。”
其中一个环节的例子是，这位现场的、面对面的学习者要求了解更多细节，并为一名拉丁裔求职者提供支持，屏幕上有三名虚拟委员会成员。阿瓜斯说，这种模拟可以让参与者体验到在实际的、面对面的环境中进行这种类型的对话，并对如何进行这种类型的讨论感到舒适。
陈说，从心理学的角度来看，使用虚拟形象是有利的，因为研究发现，与与真人交流相比，各方在通过虚拟媒介进行交流时更容易冒险。该技术还允许演员和学习者在地球上任何可以接入互联网的地方实时参与。
阿瓜斯说：“我们为学习者提供给定环境的场景，而不是脚本对话。”“所以，如果你从学习者的角度来看，这就像参加即兴表演，你知道场景的参数和目标，但你不知道其他人会向你扔什么。”
他补充说：“作为化身角色参与的专业演员不仅是剧场人，而且是受过训练的宣传专家。”
Aguas说，由Augusto Baol开创的一种被称为被压迫者戏剧的表演概念，根植于Paulo Freire对被压迫者的教学法，也是互动的主要部分。沉浸式体验让学习者通过感觉创造难忘的体验。
阿瓜斯说：“他们在一个场景中，他们在‘表演’，这就是生活，当一个微小的攻击发生时，或者他们必须为别人而战，哪怕是考虑一下。”“一场在线考试，无论互动程度如何，都不会给你带来移情、同情、设身处地或目睹歧视的亲身体验。
“因为即使你忘记了你说过的话，或者到底发生了什么，你也永远不会忘记看到一个人类同伴在你面前受伤，即使他们是一个化身。”
陈说，说和做是这个过程中比较困难的部分，而培训的目的就是帮助他们。
“我们试图教给人们的是：你是这样做的，”陈说。“你是这样说的。这是你如何做某事。这里有一些方法可以帮助你做到这一点。”
陈说，目前的阶段是使用所谓的社会网络分析，通过了解需要哪些资源来改善其部门的多样性、公平性和包容性，以及谁掌握这些资源的关键，来帮助参与者确定盟友。这包括如何发现、建立和发展关系，以便部署所需的资源。
“这是创造多样性、公平和包容性变化的社会政治方面，除了这个项目，没有人教你，”陈说。
