尼基·乔瓦尼成为柠檬项目研讨会的头条新闻
所有种族的人似乎都忘记了，第一批被带到美国的非洲人所做的贡献远不止是自由的强迫劳动，诗人和历史学家尼基·乔瓦尼（Nikki Giovanni）周六在威廉玛丽学院举行的柠檬计划和50周年纪念研讨会上对听众说。
这是一个应该纠正的错误。
她说：“他们将成为伟大的人，现在是我们承认他们伟大的时候了。”“这些人将会建立一个国家，因为不管我们怎么看待这个叫做美国的国家，如果没有黑人，它就不会是微不足道的。”
乔瓦尼是弗吉尼亚理工大学的一位杰出教授，他写了27本诗集、7张专辑、4本散文或回忆录，并被授予纽约、迈阿密、洛杉矶和新奥尔良等城市的钥匙，他在第八届年度研讨会上发表了主题演讲。今年的研讨会还纪念了该大学第一批非裔美国住宿学生50周年，这将在整个2017-18学年通过一系列特别活动和项目进行纪念。
{{youtube:medium|Fb1Pc0lWWkk， sohl举办了一场开放麦克风之夜，作为柠檬项目研讨会的一部分。}}
“柠檬计划”（Lemon Project）于2009年正式启动，该计划以一位曾被威廉玛丽公司（William & 玛丽）奴役的男子命名。在学生和教师决议要求对该大学的过去进行全面调查之后，参观委员会承认，W&M“从建校到内战期间，一直拥有并剥削奴隶劳动；在吉姆·克劳时代，它未能采取反对种族隔离的立场。”
因此，董事会支持“柠檬计划：和解之旅”的成立。
在乔瓦尼发表讲话之前，W&M校长泰勒·雷维里承认，和解正在进行中。
“几代人以来，威廉玛丽与社区的关系一直不好，”他说。“我们铭记过去是为了从中吸取教训，找到一条比现在更包容的社会之路。柠檬项目是实现这一目标的关键手段。”
在小组讨论和演讲中，艺术家史蒂夫·普林斯（Steve Prince）进行了演讲，讨论了社区中的威廉与玛丽（William & 玛丽），舞蹈学院的三位副教授利亚·格伦（Leah Glenn）的校友——14岁的奥利维亚·阿姆斯特朗（Olivia Armstrong）、13岁的凯拉·摩尔（Kayla Moore）和17岁的阿丽莎·史密斯（Arisa Smith）进行了表演。
乔瓦尼在开场时提醒观众，“白人不会在某天早上醒来说，‘让我们去非洲开始奴隶贸易吧。“这并没有发生。我们知道，不管这些人是什么，他们去了非洲，成为奴隶贸易的一部分，这种贸易一直在进行，现在仍在进行。这是我们必须解决的问题。有人卖我们，有人买我们。”
她详细描述了被俘的男女如何“从头到脚，从头到脚”地堆放在船舱里，他们如何被带到甲板上，“清洗”，然后用鞭子“跳舞”。她详细地说，许多人在不成功的叛乱企图中丧生。
但她说，出于这种痛苦，黑人女性首次尝试让不同语言的不同俘虏进行交流，作为一种小小的安慰。
“这个在船下面的女人必须找到一种方法和她的人民交谈，而她没有语言。所以她要做一件非常重要的事。她会哼唱，因为那是她有的，一首歌，一首她必须发明的歌。她会抱怨，她的人民会回应她的抱怨。”
她说，随着时间的推移，非裔美国人向世界介绍了音乐——呻吟、灵歌、爵士乐、蓝调，“以及你现在听到的任何音乐。”我们创造了它。”
她说：“我们是时候承认，是什么造就了这个国家，无论我们决定成为它的一部分。”“我们带来了一些爱。我们带来了奇妙的东西，宽恕。
“还有另一个故事要讲，另一个故事，你和我作为黑人必须找到在这个国家做黑人意味着什么。我们记得我们所做的贡献，我们记得我们为使这个地方变得更好所做的一切，这是件好事，我们应该为此得到赞扬。”
