在创意课堂上容忍模棱两可

设计工作室教室配备了可移动的白板、开放空间和独特的解决问题的工具。在这个空间里，学生探索创新和创造力在市场营销、商业和其他组织环境中的作用。图片由梅森商学院提供

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Megan Shearin | 2013年6月7日

当你走进威廉玛丽梅森商学院（William & 玛丽’s Mason School of Business）时，香草奶油瓷砖映入你的眼帘，阳光从三层的中庭倾泻而下，反射在大厅的地板上。墙壁被漆成温暖的沙滩和凉爽的蓝绿色水的颜色，似乎照亮了锻铁楼梯栏杆把你带到二楼。

在走廊的尽头，在后面的角落里，有两扇锁着的门，隐藏着一个未知的空间，与外界隔绝。这些墙后面会是什么？电脑、高科技产品、最新的商业发明？

今年春天，进入米勒设计与创新工作室（Miller Design and Innovation Studio）参加首届“解决创造性问题”课程的学生们震惊地发现了一个他们从未见过的空间：一个未完工的天花板；商品级混凝土地坪；活动桌椅；黑色的泡沫盒子可以坐在上面，移动和操作；滚动白板进行头脑风暴。倾斜的设计看起来和感觉更像一个艺术工作室而不是教室。

这个教学空间是一个新的设计思维模块的一部分，该模块正被注入商学院的课程中。设计思维教授传统的商业技能，并将其与创造性、发散性思维技能融合在一个有意结构化、但高度灵活和积极的过程中。简单地说，它使用最佳实践来定义问题和解决问题。

威廉玛丽教育学院（William & 玛丽 's School of Education）教授金庆熙（Kyung-Hee Kim）最近的研究表明，虽然美国人的智商越来越高，但创造力得分却在下降。她称之为“创造力危机”。

为了应对这种日益增长的趋势，Matthew Allar教授和Jim Olver教授利用设计工作室教授了一门原型课程，帮助学生发现他们创造性地解决问题的能力。Allar是戏剧，演讲和舞蹈系的助理教授/舞台设计，专门研究设计和戏剧空间。他还加入了教师工作小组，为如何创造性地利用空间提出建议。

Olver是一名工商管理副教授，在威廉玛丽大学任教25年。在他任职期间，他有十年时间在行政部门工作，领导本科生和MBA项目。

他说，这些年来他注意到的一个趋势是，威廉玛丽学院的学生越来越不能容忍模棱两可，越来越关注只有一个正确答案，或者认为解决复杂问题应该有一个正确答案。

奥利弗说：“我正在研究这个问题，并将其与他们将要进入的世界进行比较，这个世界越来越复杂，具有破坏性，没有人知道正确的答案是什么。”“因此，这种脱节越来越严重。”

他引用了Kim的创造力研究，以及与全国学术界的商业同事进行的对话，这些对话表达了对缺乏灵活创新思维能力的学生的同样担忧。

“从幼儿园开始，我们教孩子们要取得好成绩，因为你必须得A，否则你永远进不了威廉玛丽这样的学校，”奥利弗说。“然后，随着他们年龄的增长，这是关于掌握sat考试，找到一个公式，让你得到正确的答案……所以从本质上讲，我们教他们不要冒任何风险，并确切地知道他们的期望。”

“这对学生们很有帮助，直到他们进入大学，他们发现实际上我们不知道这些事情是否有一个正确的答案……更不用说当你开始谈论像全球变暖或可持续发展这样的严重问题时，或者今天社会面临的许多问题时，正确的答案是什么。”而这些都是企业面临的问题。”

Allar和Olver想测试他们的学生对模棱两可的容忍程度，所以他们创建了一个非结构化的课程，每周都有来自历史、信息技术、化学和艺术等学科的教授授课，以及来自广告和产品销售等广泛不同领域的实践者授课。

“我们更多的是策划课程，而不是教授它，”Allar解释道。“我们在构建体验，但允许学生创造自己的体验，默认情况下，我们与他们拥有相同的体验。”

在上课的第一天，学生们拿到了一份松散的提纲，上面列有演讲嘉宾和主题。与体验式学习理论类似，教授们希望学生们不仅从如何解决问题或需要正确答案的角度开始思考问题，而且要接受不确定性，以便通过与同学的对话，从多个角度找到更好的答案。

参加该课程的本科生和研究生来自戏剧、政府、公共政策、宗教研究、舞蹈、音乐、英语、市场营销、经济学、研究生会计，以及MBA和JD/MBA联合项目。

MBA二年级学生特雷弗·科利（Trevor Colley）是选修这门课程的22名学生之一。他之所以报名，是因为他觉得创意课程可以帮助他培养在全球经济和就业市场上竞争所需的批判性思维技能。

科利说：“对我来说，这门课影响最大的部分是它给了我一个反思的场所。”“我们做的很多项目和教授布置的作业都是高度结构化的……这堂课是一个很好的场所，帮助我们发展自己的想法，激发项目的创新主动性。”

班级活动和项目每周都在变化。学生们参加的第一批课堂活动之一被称为“是和”对话。受创新顾问巴里·桑德斯（Barry Saunders）讲座的启发，学生们与一位同学就他们不同意的话题进行了对话。但是，他们不是说“不”，而是说“是”，并在对话的基础上，承认对方的观点，找到共同点。

在他们的最终项目中，学生们被要求围绕一个主要的销售理念创建一个非常独特的威廉玛丽“品牌”。

博客是Allar和Olver用来跟踪学生发展和他们对创造性问题解决过程的理解的另一个工具。Olver说，一开始，学生们质疑这门课到底是关于什么的，但很快他们就开始写这门课是如何改变他们的。

“他们开始谈论这如何改变了他们对自己能做什么和不能做什么的看法，”奥利弗回忆说。“他们中的很多人都在谈论冒险——这在一开始似乎是一种禁忌。其中一名学生特别说，“我在威廉玛丽的剩余时间里以及离开这里时的口头禅就是承担风险；抓住这个机会，把它当作一个机会来接受。’”

“当我读到这篇文章时，我想，‘哇，她做到了。’”

17岁的江娇瑞（音译）说，这门课程教会了她如何进行建设性和创造性的对话，帮助她批判性地思考一个人的想法和想法。

“人们有不同的见解，有不同的表达方式，”蒋说。“当你看到并学习到这一点，并进行自我反省时，你就会开始看到自己的想法与他人的想法有何不同，以及你们如何以彼此的想法为基础，创造力是如何产生的。”

最终，Allar和Olver将设计工作室视为他们希望在William & 玛丽学生中培养的心态的物理表现。

“我们真正想要的心态是，”Olver说，“我不一定是对的，但我必须愿意尝试。”