“一个重要的时刻”：赖斯、盖茨反思公共服务
在周五与康多莉扎·赖斯和罗伯特·盖茨的亲密交谈中，大约30名威廉玛丽学院的学生领袖看到了新闻头条和官方头衔之外的一面。
第二天，美国前国务卿赖斯在威廉玛丽大厅向大约1万人发表了2015年毕业典礼演讲，并被授予荣誉公共服务博士学位。
但周五下午，在规模小得多的布洛大厅，她和威廉与玛丽财政大臣（William & 玛丽 Chancellor）以及前美国国防部长盖茨的65岁的老朋友，坦率地与学生们谈论了各种各样的事情：高等教育的未来、ISIS、文官和军事当局之间的关系。
但他们主要谈到的是在赖斯所说的“一个重要的时代”，带领他们投身公共服务事业的人、地方和意外之情。因为他们两人都不是为进入美国内阁而奋斗的。
赖斯说：“你可以做所有你想做的关于想要成为公共服务人员的计划。“你能做的最好的事情就是找到你真正喜欢做的事情，然后说，‘我要在这方面做到最好。“如果你能遇到在公共服务领域工作的人，他们就会成为你的导师。他们会成为你的拥护者，把你带到公共服务领域。”
在不同的时代，他们都曾被福特政府时期的国家安全顾问布伦特·斯考克罗夫特-盖茨和老布什政府时期的赖斯发掘，并走向学术生涯。
“我想成为这个国家最优秀的年轻苏联专家，正是在那个位置上，我遇到了布伦特·斯考克罗夫特（Brent Scowcroft），当时他来到斯坦福大学。当他被邀请担任老布什总统的国家安全顾问时，他把我当作他的苏联专家。”“在那里我遇到了鲍勃（盖茨），他当时是副国家安全顾问。那是1989年，冷战刚刚结束，作为当时白宫的苏联问题专家……没有比这更好的了。”
在盖茨的案例中，他最初是受斯考克罗夫特的邀请在国家安全委员会任职的。后来，他又转回中央情报局，但卡特的国家安全顾问布热津斯基（Zbigniew Brzezinski）找到他，让他重新担任他的特别助理。
他说，背后的故事是，卡特政府清理了内部，但很快意识到没有人有经验。一位行政助理（盖茨对他很友好）推荐他，说他能帮上忙，于是布热津斯基给他打了电话。他说，这是一个教训。
他建议说：“要尊重和有尊严地对待你遇到的人，尤其是在政府和公共服务部门工作的人。”“你永远不知道在你的人生道路上，谁会为你打开一扇门，如果你对他们不好，那扇门永远不会打开。”
赖斯说，她的成功之路最初是由她的父母奠定的，尽管他们住在阿拉巴马州的伯明翰市，那里实行种族隔离，但父母给她灌输了信心。“我的父母让我坚信，只要我想当美国总统，即使我不能在伍尔沃斯（Woolworth）买汉堡包，”她说。
乔治·h·w·布什总统也为她树立了公共服务生活的榜样。作为一名刚到华盛顿的年轻苏联专家，他总是感谢她在冷战结束时提供的备忘录和信息。
她说：“我想鼓励你们每一个人，在你们生命中的某个时刻，努力为公众服务。”“我们花了太多时间贬低我们的公务员。我们花了太多时间假设人们从事公共服务是因为他们想要充实自己……在你生命中的某个时刻，做一些真正关乎更伟大事业的事情。”
这并不容易。赖斯和盖茨都公开谈论了他们事业上的困难，以及他们退出公共生活的过渡。
赖斯说：“我坚信，进出政府是好事，不要永远在政府里。“我很同情那些在华盛顿徘徊等待下一届政府的人，希望他们能再次上台。”
盖茨对此表示赞同，他说，过渡出去“很棒”。他不想念凌晨3点的电话，也不害怕当天的新闻，他引用亨利·基辛格（Henry Kissinger）的话：“（高级职位）消耗智力资本；它并没有创造它。”
“不能放手的人错过了一个环节，”他说。“他们没有意识到自己已经停止了贡献，只是在苟且偷生。”
赖斯说：“我认为很难理解这些工作到底有多累人。“对此的补偿是，你相信自己正在努力为国家尽最大努力。我们在一个重要的时刻服役。在9/11之后，在战争和恐怖主义之后，你觉得你每天所做的工作都很重要。但当一切结束时，就会有一种解脱感，因为一切都结束了。”