COLL课程的幕后

科特尼·兰利著 | 2015年6月24日

文科中心为新的通识教育课程铺平了道路

一年多前，文科中心的研究员吉恩·特雷西和尼克·波普尔给威廉玛丽学院的一群教员做了一份简单的问卷调查：说出你本科时代最喜欢的课程，你记得的三件事，如果你能教的话，你会教什么，以及你希望学生们几十年后记住的三件事。

“房间里充满了嗡嗡声，这些伟大的想法，”特雷西回忆道。他和波普尔试图唤起教授们最初教书的那种兴奋感。

物理系系主任已经知道他的答案了。读本科时，特蕾西最喜欢的课是《科幻思辨哲学》。

“我们会讨论一些哲学问题，比如自由意志、如何组织人类社会、机器是否会思考，”他说。“我们会阅读原始的哲学著作——维特根斯坦、柏拉图等——然后阅读科幻小说。我本来就喜欢科幻小说，但这让我对哲学产生了热爱。”

新的通识教育课程（COLL课程）将于8月推出，它呼吁教师们像启发自己一样激励未来的威廉玛丽学生。通识教育要求约占本科学位所需120学分的四分之一，与选修课程和专业必修课程一起学习。一年多来，文科研究员中心一直在幕后与教师密切合作，开发新的COLL课程。

“自从（迈克尔）哈勒兰教务长授权创建文科中心以来，它已成为新通识教育课程的创意引擎，”该校教育政策主任卢·安·霍扎（Lu Ann Homza）说。“研究员们一直孜孜不倦地帮助院系、项目和个别教师思考新的COLL课程，并找到他们需要的教学资源，将这些新课程付诸实践。他们的合作、勤奋和周到的努力对2015年秋季COLL的成功推出至关重要。”

解决大问题

第一批研究员——黛博拉·莫尔斯、波普尔、约翰·里奥弗里奥和特雷西——于2014年1月开始工作，第二批研究员——凯里·巴格达萨里安、布鲁斯·坎贝尔、乔治亚·厄比和保罗·马普——于9月被任命。特雷西为中心带来了长远的眼光；他是上一次修订课程的教员之一，那是在1993年。

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特蕾西说：“一年前的这个时候，我一直担心我们没有足够的COLL 100。”“他们必须在大一就准备好，而且必须是小班授课，所以我们需要很多这样的学生。”

但是，COLL 100课程的概念，以“大想法”或“大问题”为中心，在教师中引起了极大的共鸣，以至于如今威廉玛丽学院的课程已经超出了它的需求，并且正在寻求将其中一些课程转变为COLL 150，即第一年的研讨会。

不过，一开始，许多教员都不愿意用“很棒”来形容他们的课程理念。例如，特蕾西回忆说，有一位教授想教一门关于“书”的课，包括它的发明和历史，但他不确定这是不是一个足够好的主意。

“我们当时就想，你在开玩笑吧？这真是个好主意！他说。“所以这就是为什么我们开始把它视为‘伟大的问题’。“如果你有一个简短的问题清单，你将在整个学期中重新审视，它们可能是很好的问题。如果你要在第一周就回答这个问题，那就不是一个好问题。”

研究员们不希望教师们简单地将现有课程重新贴上COLL课程的标签。“那很容易，也很不幸，”特雷西说。

即使是那些已经有COLL倾向的课程，比如西班牙研究教授里奥弗里奥的《批判美国梦》，也需要彻底改革。“这是件大事，”他说。“在这些条件下教授一门新课程，确实会让你自由，这完全是一个机会。这是一大堆工作。”

美国历史副教授保罗·马普（Paul Mapp）在他的COLL 100课程《文科教育的理念》（The Idea of Liberal Arts Education）中获得了meta。这个想法源于一次研究生教育课，在那堂课上，他每周都会发表一些简短的哲学读物，阐述一些教育问题。

“这些我认为是附加内容的哲学读物完全占据了整个课程，”他说。“我意识到，在我教的这门课里，有一门更有趣的课程，是关于文科教育的。”

马普说，这门课程的阅读材料可以追溯到2500年前的苏格拉底时代，并继续延伸到21世纪的学者，其中有一些特别的模块，比如研究二战领导人温斯顿·丘吉尔、查尔斯·戴高乐和德怀特·艾森豪威尔的模块。他还在参加一门关于美国革命的COLL 200课程。

英语教授黛博拉·莫尔斯（Deborah Morse）已经开设了“维多利亚动物之梦”课程，这门课程基于她2007年出版的同名书籍，利用文学来探索社会如何从社会、科学和哲学的角度看待动物。她说，学生们反应热烈，“写出了自我来到这里以来读过的最好的一套试卷，我从1988年开始在这里教书。”我从来没见过这样的考试。”

她认为，课程的广度允许学生——实际上是强迫他们——综合他们所学的知识，建立自己的联系。

新的合作

除了试点课程本身，研究员们每天还举办“与文科研究员中心一起喝咖啡”，类似于办公时间。每位研究员每周至少花一个小时在当地的咖啡馆，以便与想要谈论COLL课程的教职员工交谈。

他们做到了。“很多，”里奥弗里奥说。

起初，教师们是为了赶上新的通识教育要求而来的。后来，教授们想讨论他们正在开发的课程的教学大纲。

研究员们还参与了院系的务虚会，并被邀请参加院系会议。他们就新课程的不同方面举办了午餐座谈会，并开发了一个资源网站，捕捉和分享教师的创新。

与此同时，W&M的教职员工也在开发其他COLL产品。

COLL 200要求教师将他们的课程扎根于一个知识领域，并关注另一个知识领域。长期以来，这种跨学科的研究一直是William & 玛丽的强项。但由于该中心和新课程，以前从未见过面的教员们开始在项目上合作。莫尔斯就是这样，他现在与一位民族音乐学家、一位人类学家和一位艺术史教授一起学习不同的课程。

COLL 400课程是顶级课程，而COLL 300课程则致力于校园之外的世界，将学生送到国外，探索将世界带到这里的方法。

里奥弗里奥说：“COLL 300背后的精神是，在留在校园的同时，为学生提供变革性的国际化视角。”“其中一种提议的模式是采用灵活的座谈会式课程，其中包括访问专家的特别讲座和其他活动。”

今年春天，研究员们非正式地试点了这一想法的一部分，当时文科中心与人类学系合作，邀请纽约大学人类学和美国研究教授阿琳Dávila到校园进行“El Mall：拉丁美洲购物中心的空间和阶级政治”的文森·苏特利夫讲座。

里奥弗里奥联系了他知道对Dávila的工作感兴趣或课程与她的主题一致的教师。研究员们提供了有关Dávila和她的奖学金的背景资料，以及推荐阅读材料清单和在线阅读地点。大约有六名教授同意将Dávila直接添加到他们的教学大纲中，或者将她的作品纳入新自由主义的讨论中。

革新文科教育

在过去一学年的每周会议中，CLA研究员们还将至少一半的议程用于讨论文科教育的创新。

里奥弗里奥说：“现在，文科中心基本上是在人们的口袋里。”“我们的想法是成为一个教师可以受到启发和挑战的地方，他们可以带着教学大纲说，‘我能做些什么让它变得更好？’当有人提出一种新的师生教学模式时，他们可以来博雅艺术中心（Center for Liberal Arts）展示，这样每个人都能从这些想法中得到启发。”

里奥弗里奥最近告诉参观委员会，该中心和新课程已经激发了教师们的热情。

“（文理中心）交织着如此强大的活力，即使我说的是COLL的课程，这种活力最终也会影响我教授所有课程的方式……它最终会改变你的教学方式，以及你如何看待自己与更大社区的联系。”

每年都有更多的教职员工体验到这一点，因为有新员工加入了这个刚刚起步的中心。五月，一场全天的静修迎来了新成员——戏剧副教授Matthew Allar，英语教授Paula Blank和心理学副教授Catherine Forestell。新研究员兼政府副教授克里斯汀·内马切克（Christine Nemacheck）未能出席。

特雷西指出，今年8月推出COLL只是威廉玛丽学院改革文科教育努力的开始。

“我们知道，我们所做的一切都是一个先例，所以我们非常有意识地试图以一种清楚地反映出我们在这里支持围绕新课程的教师创造力的方式做事，”他说，“同时我们知道，我们真正希望的是，该中心将在几年内成为围绕通识教育的教师创造力的持续焦点。”我们对这个中心能做什么以及它能成为什么有很大的抱负。这一切都是为了帮助教师更好地教育学生，最终都让学生受益。”

由W&M大学进步制作的COLL视频。