64年后，一名前W&M运动员和医学预科学生将获得学位
在将于5月13日举行的毕业典礼上被授予威廉与玛丽学位的学生中，比尔·巴顿（Bill Patton）独树一帜。现年84岁的巴顿以前是一名牙医，20年前退休到佛罗里达州之前，他的大部分职业生涯和生活都在新泽西州度过。他最后一次去W&M上课是在1953年。
巴顿说：“这对我来说真的是一个重大事件。“我喜欢这所学校，现在能够拥有我在那里时留下的这个标志，真是锦上添花。”
巴顿的情况无疑是独一无二的。上世纪50年代初，作为一名学生，他参加了一个现在已经不复存在的医学预科项目，该项目允许学生在佳博体育呆三年，离开后获得博士学位或医学博士学位，然后在完成博士学位后申请获得学士学位。但是，由于缺少体育课程的学分，帕顿从未从佳博体育获得学士学位。
“我拿着我的牙科文凭，把它挂在墙上，以为就这样了，”巴顿说，他在宾夕法尼亚大学（University of Pennsylvania）获得了博士学位。“我以为我永远也拿不到威廉玛丽学院的学位了。”
但在2017年春天，他不知道的是，巴顿的兄弟，住在亚利桑那州的大卫·巴顿（David Patton）联系了总统泰勒·雷维里（Taylor Reveley）的办公室，解释了情况。
这促使W&M大学副教务长兼大学注册主任萨拉·马切洛（Sara Marchello）领导的一项调查启动。Marchello说，在她在W&M的12年里，她收到过几次类似的申请，要求从这个项目获得后期学位授予，但只有一个获得了批准。
Marchello说：“第一个是一个医生，他在20世纪30年代末在威廉玛丽医院学习，然后参加了第二次世界大战并获得了医学学位。”当时，由于战争和医学院毕业后的生活让他分心，他根本没有申请过这个学位。一位家庭成员询问后，于2005年授予了学位。”
在巴顿的案例中，马切罗得出结论，尽管他还剩下一个体育学分，但巴顿在W&M的成绩、军事科学学分和作为奖学金运动员的参与，都证明了他迟来的学位是合理的。
马切罗说：“帕顿博士作为一名牙医的职业生涯，以及他在威廉玛丽学院三年的广泛学习，使他完全有资格获得学士学位。”“我很高兴能参加这次激动人心的学位授予。我们希望其他继续攻读医学博士或理学硕士学位但从未申请过学士学位的三年制学生，现在能受到鼓舞与我们联系。”
对于巴顿来说，拥有有形的学位将提醒他对W&M的热爱。在学生时代，他作为Sigma Alpha Epsilon兄弟会和ROTC的一员积极参与校园活动。作为一名奖学金运动员，他参加了田径和男子篮球比赛，曾在对阵里士满的一场比赛中得到16分。他还在学校食堂做了一份兼职，巴顿说他在那里“赚的钱不多，但我们有很多吃的……而且食物很棒。”
最重要的是，Patton说，他在W&M的日子里最让他印象深刻的是他遇到的人，以及今天仍然保持联系的人。
“校园里的每个人——学生和教授——都很友好，”巴顿说。“不管你是否知道他们的名字，你都和他们说话——很快，你就知道他们的名字了。这是《威廉与玛丽》的一大特色。”
虽然巴顿不会参加在卡普兰体育馆举行的毕业典礼，但他已经为即将收到的毕业证书制定了宏伟的计划。
他说：“我要把它挂在家里显眼的地方，炫耀一下。”
