同情心的参与：阿里斯讲述了尼加拉瓜的教训
每年有三周的时间，威廉玛丽学院的学生参加乔纳森·阿里斯在尼加拉瓜开设的服务学习课程（现代语言和文学490/510），锻炼他们的身体和情感储备，向学生和老师教授英语。在资源不足、人满为患的教室里，他们使用木偶、歌曲——尤其是“Hokey Pokey”——以及其他结合动作的创新手段来强化学习。据艾利斯说，这是他们的日常工作。
“我们真正的工作是对尼加拉瓜资源不足的学校进行需求分析，”Arries解释说。要做到这一点，威廉玛丽学院的学生需要向所有利益相关者——老师、家长和孩子——提出深入的问题。如果我们的目标只是教小孩子英语，我们的学生在弗吉尼亚就能做到。他们在这里无法轻易学到的是，如何进入资源匮乏的社区，并在尊重的基础上建立沟通。”
对阿里斯来说，如果做得不够，那就是把学生花在机票上的钱寄到尼加拉瓜，在那里用来购买必要的教学用品，这是合乎道德的选择。他可以实现的目标是让William & 玛丽的学生每年都在合作学校教书，创造一种“服务的连续性”。他说，出国留学的学生归国后将成为能够积极参与类似社区活动的领袖，无论他们最终是在非营利慈善机构的和平队（Peace Corps）服务，还是在家里向弗吉尼亚州8万名寻求这种服务的人中的一些人教授英语作为第二语言。他们还带着充实尼加拉瓜社区优先需求的任务返回。他们或他们的继任者将努力实施这些政策。
“认为一切都与钱有关是错误的，”阿里斯说。“是的，有些学校资源不足，但这并不总能转化为捐款。有时是传递知识。”
下一次尼加拉瓜之行已经计划在7月份。Arries知道报名的学生将是“自我选择的”。他们会预料到一定程度的不适和困难。到达的人会警告他们，那里没有空调，他们要用水桶淋浴，他们要自己在水槽里用手洗衣服。他还会提醒他们注意内部运输问题和当地的垃圾：“这就好像口香糖包装和塑料是某种入侵，而民众还没有准备好，”阿里斯说。
阿瑞斯认为，当他们回国时，他们将对与他们合作的尼加拉瓜人产生深深的敬意。通过在社区工作和生活，他们也会发展出更深层次的同情心。
“不止一位学者说过，同情心是民主的基石，是情商的基石，”阿里斯说。“如果人们不理解同情，就不可能有民主。”他进一步将同情心等同于人文学科的最终目标。“是的，我们教学生试着去欣赏美、文学和艺术，这可能是一种转变的经历，”他说。“有些人读到一首诗或看到一件艺术品时，会被深深地打动。我需要和人接触。我不仅需要看到艺术，我还需要看到其他人看待艺术和体验艺术的方式。人们就是这样学会富有同情心的。”
