米德：艺术在火中
铸造青铜的技术可以追溯到三千年前，是人类技术进化的标志，用于制造武器、工具和装饰雕塑。今天，铸造青铜是威廉玛丽学院学生的一种连续的艺术表现形式。
艺术副教授伊丽莎白·米德（Elizabeth Mead）说，新技术已经出现，但大部分过程仍未改变。主要由铜组成的合金，2000多度的熔炉，以及凿子和锤子敲击金属的声音，经受住了时间的考验。除了集成了一些电动工具。
米德在世界各地学习艺术，曾在伦敦斯莱德美术学院（Slade School of Fine art）和日本的青年艺术空间（Youkobo art Space）等知名机构任教。她对威廉玛丽学院的学生学习铸造青铜的艺术过程充满热情。
米德说：“青铜有一种态度，一种个性，这种能力以一种不同于任何其他材料的方式将其存在于空间中。”“一件高度抛光的青铜作品有一种推动你的方式——就像有人走进房间，在他们到达之前，你就知道他们在那里。”
根据米德的说法，学校有一种倾向，把铸造铜器的时间推迟到高年级。但在威廉玛丽却不是这样。米德已经把通过新生研讨会课程尽早向学生介绍这一过程作为一项优先任务。高级雕塑课程给高年级学生磨练他们的艺术技能和完善材料过渡的机会。
米德说：“尽早教授这个过程可以让我们的学生掌握更广泛的词汇。“如果我是一名学生，要决定我想要的作品是什么，以及我想要的作品的品质，我希望有尽可能广泛的选择——青铜应该是其中一个选择。”
艺术和心理学双学位学生史黛西·刘易斯（Stacy Lewis）上了米德的四门课。她被驱使去探索新的材料，她希望这将影响她未来的艺术创作。
她的最新作品是一件带有骨头和关节特征的小型青铜雕塑，象征着人类的胸腔。刘易斯说，她没有打算铸造这个模型，它最初是由木钉杆和热胶制成的。但随着研究的深入，刘易斯开始设想一种向后伸展的骨骼形式，肋骨和脊柱向外张开。
“我看世界的方式不同了。我到处都能看到形式。我真的很喜欢事物连接的方式，”刘易斯说，他最近完成了一个解剖佳博体育。“这不仅仅是要了解人体的物理存在；这是关于了解骨骼、肌肉和肌腱如何相互作用和重叠，以创造人体。”
米德说，铸造青铜是一项强度大、耗时长、但回报极高的过程。在艺术家开始考虑浇注熔融的火红色金属之前，需要几个步骤。
她说，首先要制作一个蜡模。接下来添加的是一系列“门”，或允许金属流入模具的路线，以及“通风口”，允许气体逸出。一端连接着一个大杯子，当它被倾倒时，它可以捕获熔化的青铜。米德补充说，杯子还可以作为储物罐，在倒入的金属冷却和收缩时提供额外的金属。
米德说，下一步是制造一种“投资”，类似于模具，由一份粘土、一份沙子和一份石膏组成。然后，这些投资经历一个“耗尽期”，需要几天时间才能完成。在这段时间里，窑的温度调低，让水分从投资中慢慢蒸发。
在接下来的24小时里，窑炉的温度逐渐上升到1100华氏度。窑炉在关闭前还能保持这个温度24小时。米德说，与此同时，炉子被打开，直到温度达到2150华氏度——熔化青铜的最高温度。
在倾盆大雨之前，学生们会穿上厚厚的防护装备。浇注团队同步操作——将坩埚从熔炉中升起，将热青铜倒入杯子中。
米德说：“一旦金属被浇上，所有的荣耀都结束了，一切又回到了起点。”
刘易斯的骨架部分经过了钢丝刷和喷砂处理。在铸青铜的过程中，有几个关节脱落了，但她并不担心。他们可以焊接到她的作品，以掩盖缺陷。
对刘易斯来说，这次选角是成功的。她发现了关节形式的艺术独特性，并打算在明年秋天铸造更多的青铜。
铜绿或着色是这个过程的最后一步。并不是所有的青铜制品都经过颜色处理。刘易斯说，她不想要“花哨的东西”，并计划只打磨一下就完成她的作品。
“这件作品没有功能，只是为了存在而存在，”她说。
