怜悯与感恩在塔克学院讲座中的探讨
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“我担心这个讲座的题目可能看起来有点吓人。看起来有点像布道，不是吗？比如《虔诚与真福》。“但这不会是一场说教，”本周二晚，塔克学院的讲师亚当·波特凯（Adam Potkay）在金博尔剧院（Kimball Theatre）举行的一场演讲中承诺道，现场挤满了300多人。
波特凯是英语系系主任、威廉·r·凯南人文学院教授，他正在介绍《怜悯与感激》一书，该书对自古以来困扰思想家的普遍情感进行了考察。
塔克大学教师讲座系列邀请大学和当地社区聚集在一起，“庆祝教师的卓越表现和大学的智力活力。”通过这个系列，William & 玛丽教授至少每学期向社区发表一次普遍感兴趣的话题。”
“（我的演讲）只是用哲学和文学来问一些非常基本的问题，即什么时候——如果有的话——同情是合适的？”什么时候——如果有的话——感激才合适呢？”Potkay说。
“乍一看，问这些情绪的问题似乎很奇怪，但你会经常问他们其他情绪，比如愤怒。“我不应该生气。“我生气对吗？”“该死的，我应该生气的！””
“我只是想表明，你可以问关于怜悯和感激的问题，人们已经问过这些问题了。”
斯多葛派：“保持冷静……”
波特凯说，希腊的斯多葛派并不看重怜悯。它被认为是一种不必要的情绪，对于那些感到它的人来说，它没有提供任何好处。斯多葛学派对价值的定义以逻辑和美德为中心，他们相信天意的宇宙论，认为命运是不可避免的，同情是无用的。
“因此，这是适合t恤的坚忍信息，”波特凯说。“‘保持冷静，讲道理。“一切都很好，即使看起来不太好。”“除了恐惧本身，没有什么可害怕的……以及大多数其他情感，包括愤怒、怜悯和嫉妒。”
后来，一些基督教思想家因斯多葛主义的天意主义和清晰的思想而采用了斯多葛主义。“这有助于人们在紧张的情况下保持冷静。罗马的陷落是一个令人紧张的局面，”波特凯面无表情地说。
“如果我们不让别人变穷，就不会再有怜悯了。”
然而，在很大程度上，基督徒接受了福音书中耶稣所反映的怜悯的概念，Potkay说。直到1790年，法国大革命才颠覆了传统观念。
早期的女权主义者玛丽·沃斯通克拉夫特、诗人威廉·布莱克和政治哲学家威廉·戈德温都质疑，怜悯和感激是否会加强不平等的政治和经济等级制度。
“在一个公正的社会里，不会有可怜的穷人，因此不仅不会有怜悯，也不会有怜悯的理由，”波特凯说。“在斯多葛派逻辑的激进延伸中，怜悯不仅不合适，而且在理论上是可以消除的。”
或者，正如布莱克的名言所说，“如果我们不让别人变穷，就不会再有怜悯，”波特凯说。
启蒙运动的思想家们也对感恩提出了类似的质疑，他们认为帮助需要帮助的人应该是一种权利，而不是一种恩惠，从而消除了感恩和互惠服务的必要性。
尽管乔纳森·斯威夫特在法国大革命前50多年就出版了《格列佛游记》，但他提出的关于怜悯和感激的问题在18世纪90年代的作家中引起了共鸣。戈德温尤其迷恋于一种完全清醒和超然的伦理理想，斯威夫特的理性马慧骃就是这种理想的著名代表。
“《格列佛游记》第四部给戈德温的印象是，他是唯一一部道德价值无可置疑的西方经典，”波特凯说。“（对他来说），你可以扔掉图书馆里的其他东西，但你会保留它。”
“他的心是感恩节”
波特凯说：“戈德温喜欢这些慧骃，我们的朋友威廉·华兹华斯也喜欢戈德温的政治著作，至少在他年轻的时候是这样。”“后来他产生了怀疑。”
在这些疑虑中，关于怜悯和感激的问题仍然悬而未决，而华兹华斯实际上提出了更多的问题。
“根据华兹华斯自己的说法，他拒绝戈德温的政治正义观念，而支持在农村社区培养的道德情感，尤其是在英格兰湖区的稀疏社区，他在那里长大，并于1799年回到那里，”波特凯说。
他引用了华兹华斯（Wordsworth）著名的三首“相遇之诗”（poems of encounter），其中一个叙述者碰巧遇到了一个需要帮助的人（或者他讲述了自己类似的遭遇），并对适当的情感反应提出了质疑。
华兹华斯（Wordsworth）的《西蒙·李》（Simon Lee）就是这样，在这首诗中，一个老猎人对帮助的感激与实际的帮助完全不成比例，导致叙述者对西蒙·李（Simon Lee）惨淡的生活感到深深的悲伤。
相比之下，《退伍士兵》对叙述者帮助他找到过夜的地方表现出一种庄重、毫不吝啬的感激之情，但拒绝了叙述者坚持让他自己寻求帮助的要求。“我相信天上的上帝，相信从我身边走过的人的眼睛，”这个无精打采的士兵对华兹华斯的叙述者说。
在华兹华斯的第三首诗《荒废的小屋》（The废墟Cottage）中，一个名叫阿米塔奇（Armytage）的旅行小贩目睹了一个年轻女子陷入悲伤，她的丈夫死于战争，一个儿子失业，另一个儿子死亡。他没有帮助她打理她的小屋和花园，这些东西随着岁月的流逝越来越破旧，她也一样。在可怕的变化中，阿米塔奇被悲伤所征服，直到他注意到女人死后杂草的美丽，他的思想转向了崇高。
波特凯说，一个充满同情的阅读，可以把阿米塔奇（和华兹华斯）描绘成一个适当感恩的人，他们“寻求怜悯来滋养美德，但又屈服于超人的美”和宇宙的设计。事实上，华兹华斯这样描述阿米塔奇：“他的思想是对创造他的力量的感恩。”
他又说，阿米塔奇缺乏有意义的回应，可以被视为放弃人类的责任，以牺牲他人为代价培养美学。
但最后，波特凯说，华兹华斯对怜悯和感激的评价仍然有些模棱两可，这反映了人类长期以来在与之妥协的斗争。
“我们不会得出任何固定的结论，”Potkay告诉观众。“我只是想让你思考，希望能吸引你阅读或重读一些伟大的英国文学作品。”
在玛莎·塔克和卡尔·塔克的慷慨承诺下，威廉玛丽学院成立了塔克教师系列讲座。这一承诺为该系列和演讲者创造了一笔捐款，他们的演讲将获得津贴。
下次Tack学院讲座将于2015年4月22日举行，届时Katherine K. Preston, David N.和Margaret C. Bottoms音乐教授将呈现“美国首席女歌手和苹果派歌剧”。
