凯恩与法律系毕业生分享他从客户那里学到的经验
5月15日，在W&M法学院毕业典礼上，美国参议员蒂姆·凯恩（Tim Kaine）在演讲中分享了他作为律师的第一批客户教给他的同理心、洞察力和同情心。
在2012年当选参议员之前，凯恩曾担任里士满市长、副州长和弗吉尼亚州州长。他对大约250名法学博士和法学硕士毕业生发表了讲话，这些毕业生与朋友和家人一起参加了在马托阿卡湖的玛莎·雷恩·布里格斯圆形剧场举行的典礼。
他说，当他开始思考他的演讲时，他发现自己的思绪回到了他生命中的那个时代，当时他刚开始工作，毕业生们“走上了一条令人兴奋、新的、不确定的法律道路”。在他毕业并成为联邦职员后，凯恩参加了弗吉尼亚州的律师考试，搬到里士满，结婚并开始“在四个月的时间里”执业。
“那是一个巨大的转变时期，”他说，“尽管我接受了所有的本科和法律教育，但我仍然有很多东西要学，你也一样。”
在他从事法律业务的18年中，凯恩与数百名客户合作。
“但你永远不会忘记你的第一批客户，”他说，“那些在你还没把律师执照挂在办公室墙上就来找你的人。”
他分享了三个这样的客户的故事，他们影响了他的观点，并预测毕业生也会有客户改变他们看待世界的方式。
“他们改变了我作为一名律师的身份，”他说。“他们改变了我这个人，他们也会改变你。”
他为洛林起草了第一份诉讼。他和他的客户有很多相似之处：他们都是20多岁的年轻人，刚刚开始他们的职业生涯。然而，她在这座城市的早期经历是消极的，而他的经历是积极的。凯恩代表她起诉了一位房东，因为她是非裔美国人，房东不愿意把公寓租给她。
当他听她讲述这段经历时，他“以一种以前从未理解过的方式理解了一些事情。”就像洛林一样，在你想住的地方生活时受到阻碍，“这是对你个人最核心的伤害”。歧视也会留下看不见的伤疤。
“一旦你像洛林那样经历了（歧视），”他说，“你很难摆脱这种记忆，也许更重要的是，你真的很难摆脱这种担心，担心这种情况可能会再次发生。”
几个月后，他成了黛安的代理律师。他成功地击败了戴安娜的监护人提出的诉讼，以戴安娜没有足够的精神能力结婚为由，取消了她与詹姆斯的婚姻。凯恩自己也刚结婚，他意识到这对夫妇的婚姻能否维持完全取决于他的行为，这是一个强有力的教训，让他认识到“拥有律师执照的可怕责任”。
这个案子也给他上了一课，他发现这在法律和生活中都很有用：“不管问题一开始看起来是什么，你都必须看得更深。”在处理这个案子的过程中，他发现监护人提起诉讼是出于贪婪：她一直在偷戴安的残疾津贴，而结婚会让她失去这笔收入。
“一开始是一起家庭婚姻案件，”凯恩回忆说，“最后变成了在联邦法院对监护人的刑事审判，我必须作证。”
凯恩最后描述了他和里克的经历，里克被判谋杀罪并被判处死刑。
里克的志愿律师在州最高法院对他的案件进行预定听证会前不久搬离了州。有人找到凯恩，问他是否愿意担任里克的代表，但他最初不愿意这样做。
“我很想放弃，理由是里克是个坏人，或者我对律师行业太陌生，或者这个案子没有可能成功的问题，或者接这个案子可能会在我的同事、我的公司或其他人那里不受欢迎，”他说。
然而，他相信任何面临死亡的人都有权得到律师的帮助，这迫使他把这些疑虑放在一边。凯恩在无偿的基础上为这个案子工作了两年多，他最初的预感被证明是正确的：“没有法律问题最终会让里克得到新的判决或新的审判。”
在他的当事人被处决的那天，他在牢房外等候，以免在临死前的几个小时里独自一人。这个案子给凯恩的教训之一是，“作为一个完整的人，一个重要的部分就是能够陪伴别人，即使是在痛苦和困难的时候。”
