《理性的悲伤》：哈里斯为21世纪寻找一种悲剧伦理
在他的新书中， 理性的悲伤：悲剧与价值随笔， 乔治•哈里斯威廉玛丽学院（College of William and 玛丽）校长兼哲学教授威廉玛丽学院（College of William and 玛丽）主张回归荷马式的悲剧观，以此作为跳板，帮助人们理解如何在21世纪过一种好事多于坏事的生活。
哈里斯认为，悲剧伦理的缺失会给世界带来更多的悲剧。所有的观念——哲学的、政治的和宗教的——都使人类这种动物无法欣赏价值的最终不可比较性，这加剧了这种困境，他说。
哈里斯解释说：“荷马有这样的观点：生活的意义在于活得光荣，知道生活将是悲惨的。”在书中，他对建立在最高价值观念之上的哲学和宗教结构提出了挑战。哈里斯的论点的核心是断言人类的价值观是相互冲突的，人类有时面临着选择，其中相互冲突的价值观是“无与伦比的”，导致损失从“理性的遗憾”上升到“理性的悲伤”。
“悲剧性的损失是人类生活的普遍特征，”哈里斯说。“作为一个物种，我们必须明白，我们只占据了一个非常短暂的历史时期，我们将在某个时候消失得无影无踪。”在这样的背景下，以及悲剧在个人情况下发生的方式，哈里斯呼吁一种接受这种损失的伦理观点，并赋予人类充满希望的活力。
面对自己的医疗困境，哈里斯一直在努力表达这样的希望。2002年，他被诊断出患有骨髓异常增生性贫血，这是白血病的一种。虽然他没有在书中直接提到自己的病情，但他承认，这“一定”影响了这个项目。“它让你意识到有开始和结束，而结束并不一定在你想要的时候到来，”他说。
在最近的一次视频采访中，哈里斯考虑到自己的身体状况，反思了自己对快乐的理解。“不管我是上帝创造的，还是自然法则的产物，我都活着。我能看到颜色。我能听到音乐。这些都是充满生活的事情，我很高兴我得到了这个机会，”他说。
尽管哈里斯在 理由的悲伤为了从悲剧的角度审视从亚里士多德到康德的过去思想家的论点，他确实将自己的见解与当代的例子相结合。正如以前的哲学家往往“过于乐观”，当前的政府和文化领袖也是如此。
哈里斯说：“在我看来，美国人的乐观主义是非常危险的。“它设计的解决方案只会加剧悲剧。我们需要在某种程度上降低我们的期望。我们需要问，在人类的条件下，什么样的生活是可能的，不要假装我们可以拥有一切。我们价值观的本质是，我们不可能拥有一切，回避这个话题比正面解决这个问题会造成更多的悲剧。”
哈里斯的观点与多元社会固有的挑战有关，多元社会的假设是，通过财富和先进的技术，任何群体的成员都可以消除牺牲的需要。在 理由的悲伤他写道，太多多元文化主义的倡导者未能承认不同的文化价值观和包容性的概念。“很少有人会否认，我们可以从其他文化中学习，”他写道。“如果这就是多元文化主义，那么这是一件事，一件非常好的事情。但如果多元文化主义意味着拒绝久经考验的世俗多元主义价值观，那就完全是另一回事了。”
在视频采访中，哈里斯详细阐述了这一点。“一个多元化的社会需要某种东西把它凝聚在一起。而不是它们的差。我们不可能庆祝我们所有的不同。我们必须找到一种解决办法，使人们尽管存在分歧，但仍能团结在一起。在我看来，解决这个问题的办法是分担负担。”
在哈里斯看来，这些负担往往反映了每个群体必须承受的悲剧性损失。
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