2500年的戏剧只需点击一下鼠标
{{youtube:medium:left|lUPSNqt06mM，理查德·帕尔默的在线互动书籍展示了戏剧的视觉历史}}
拥有50年教学经验的威廉与玛丽剧院教授理查德·帕尔默（Richard Palmer）对与时俱进有所了解。他说，他的第一本书是手写的，后来的几本书都是在PC Junior上打字的，最后才有了“一台成人电脑”。
到了编写新教材的时候——一本跨越2500年戏剧史的概论——他决定再一次做出改变，以满足学生的需求。其结果是：一个在线的，互动的书，让学生有机会深入挖掘他们感兴趣的话题，只需点击几下鼠标。
帕尔默说：“它不完全是一款电子游戏，但它具有电子游戏的一些品质。
今年早些时候由国家社会科学出版社出版的《戏剧：视觉历史》一书不仅提供了关于戏剧发展的信息，而且还包含了嵌入式视频、照片和其他资源的链接。
帕尔默说：“这本书基本上是在线运行的，它的优势是我们可以访问现在网络上的大量材料——录音、视频、百科全书式的条目——这些都是学生们要做的事情。”“这为他们提供了一些方向，所以希望他们能避免混乱的东西，不准确的材料，得到有用的、视觉的和生动的材料。”
出于各种原因，帕尔默决定采用在线形式，其中包括他对教科书成本不断上涨的担忧。
“我觉得我不能把自己的书分配给自己的学生，因为它们太贵了。所以，我试图做一些像你能买到的任何一本书一样丰富的视觉和智力资源，但要便宜得多，希望用起来更有趣，”他说。
帕尔默指出，对于习惯了互联网互动环境的现代学生和习惯了学生在课堂上使用电脑的教授来说，在线形式是一种自然的选择。
他说，从2014年春季学期开始，作为戏剧史课程的一部分，他开始教授全文，到目前为止，这种形式让他在课堂上所做的事情给他留下了深刻的印象。
帕尔默说：“现在，我很容易在书中引用一些东西，让他们去看，或者把它投影到屏幕上。”“我可以走进教室，拿出一个短片片段，然后这将成为我们讨论的对象，所以这对我们来说是一种完全不同的动态，在教科书和课堂之间。”
除了在线格式，这本书的另一个独特之处在于它的编排方式。不是按时间顺序看历史——从希腊戏剧开始，到现代结束——而是按主题安排章节。例如，有一章关注音乐，另一章关注灯光，还有一章研究服装。
这种安排使学生能够横向地看待戏剧，在没有时间限制的情况下，将西方戏剧与亚洲或非洲戏剧进行比较。
“我希望，它所做的一件事是强调历史与当代戏剧的相关性，”他说。“我们真的看到了事情从哪里来，他们欠了什么，他们重复了什么，以及这样做是如何改变事情的。”
虽然这本书是对戏剧史的介绍性概述，但帕尔默希望它的互动能力能让学生们更深入地研究他们感兴趣的主题。
他说：“如果你愿意的话，这就像是细节的自助餐厅，所以这本书以概要的形式呈现了一些东西，然后你点击并进入一些更详细地发展主题的东西。”“在此基础上，进一步的链接可以帮助你了解更多的细节，所以你不要指望学生们挖掘所有的东西，但这是为他们准备的。”
尽管帕尔默仍然很欣赏纸质书，但他说：“你可以用纸质书做不到的事情。”
“我真的认为，对于我们这些教学领域的人来说，有很多视觉或听觉材料，而不仅仅是基于印刷的，基于网络的书籍显然是一种未来将被扩展和探索的资源。它只是打开了一个全新的可能性世界。”
